Los envases de los productos gourmet también pueden ser más sostenibles. Este es el punto de partida del proyecto «Sustainable Gourmet Pack», liderado por el Clúster Food Retail de Catalunya y el Clúster Vitivinícola de Catalunya (INNOVI), con la participación técnica de inèdit. El proyecto ha explorado los retos y oportunidades de introducir criterios de ecodiseño en el envasado de esta categoría de productos, en la que, además de la conservación y la funcionalidad, el factor estético suele tener mucho peso. Las empresas participantes han sido Leo Boeck, Cooperativa d’Artesa, Hort del Silenci, Laboratorios Lamons, Miliunverd, Embotits Mallart, Galetes Trias y Vallformosa.

Los resultados se han concretado en una serie de fichas que recogen diversas ecoestrategias a aplicar. Son fruto de un trabajo de análisis de información de base y de dos talleres participativos que permitieron identificar las barreras para integrar el ecodiseño en los productos gourmet y priorizar estrategias para su implementación.

Barreras y líneas de acción para integrar el ecodiseño en los envases de productos gourmet

En el marco del proyecto, se celebró un taller en el que las empresas gourmet participantes identificaron las barreras a las que se enfrentan al introducir criterios de ecodiseño en sus envases. Las barreras detectadas fueron económicas; técnicas; de carácter operativo, estructural o de infraestructura; de comunicación; de gobernanza, y culturales.

Una vez identificadas las barreras, se definieron una serie de líneas de acción para introducir el ecodiseño del envase en los productos gourmet, que se priorizaron en un segundo taller participativo. El resultado son unas fichas con cada ecoestrategia priorizada, que incluyen una descripción de la estrategia, los objetivos y resultados esperados, los indicadores de circularidad e impacto ambiental a considerar, y los agentes a involucrar en su implementación.

Estas ecoestrategias son:

• Uso de materiales de origen reciclado, ya sea procedentes de residuos industriales o postconsumo, para fabricar todo el envase o algunos de sus elementos.
• Comunicación con proveedores, para disponer de información de calidad sobre el perfil ambiental de las soluciones que ofrecen. En este sentido, se pueden solicitar distintivos y certificaciones que evalúen objetivamente la sostenibilidad del envase y de la propia organización.
• Uso de materiales alternativos biodegradables y/o compostables, una estrategia relevante cuando, por el tipo de producto que contiene, el envase puede mancharse con restos de comida. Es importante porque, por las características del envase, su uso o la ineficiencia de las infraestructuras de recogida de residuos, existe el riesgo de que acabe depositado de forma incontrolada.
• Aplicación de un diseño de envase más óptimo en peso, lo que aporta mejoras en la prevención del consumo de materiales y una reducción de residuos de envases.
• Comunicación con el consumidor final para mejorar el reciclaje. Esta comunicación debe hacerse principalmente a través del propio envase mediante pictogramas o mensajes específicos.
• Cambio de solución de envase por opciones más ligeras que reduzcan la cantidad de material por unidad de producto envasado. Esto implica cambios en el uso de materiales, en los procesos de transformación, la logística o la presentación del producto.
• Comunicación con el consumidor final sobre la sostenibilidad del envase, utilizando mensajes claros, veraces y contrastados. Para ello, pueden emplearse herramientas como etiquetas ecológicas o certificados ambientales.
• Cambio de solución de envase por una de monomaterial, una ecoestrategia que busca simplificar el proceso de reciclaje y mejorar la tasa de recuperación y reciclaje de materiales con la máxima calidad posible.
• Venta de producto a granel, una estrategia compleja de implementar pero con gran repercusión en términos de sostenibilidad y circularidad.
• Minimizar el consumo de materiales accesorios, lo que implica identificar los procesos que podrían simplificarse sin comprometer la funcionalidad del envase.

El proyecto «Sustainable Gourmet Pack» ha contado con el apoyo de la Agencia de Residuos de Cataluña dentro de la convocatoria de Ayudas para el fomento de la economía circular 2022.

Fotografía principal: Anthony Rahayel / Pexels (licencia CC)