La ecoinnovación está ampliamente consolidada en los procesos productivos de la industria española, y el enfoque circular empieza a integrarse, aunque de forma fragmentada: las empresas aplican estrategias de circularidad de manera parcial y solo las más maduras alcanzan una visión sistémica que conecta diseño, procesos y modelo de negocio. Esta es la principal conclusión del análisis «Industria Sostenible», elaborado por inèdit a partir de una muestra de 93 empresas industriales de todo el país, y que permite extraer una radiografía clara del momento actual de la ecoinnovación. El estudio se ha llevado a cabo en el marco de un proyecto de ADI-FAD que ha contado con el apoyo del Ministerio de Industria y Turismo; los resultados se presentaron el 7 de mayo en el Disseny Hub Barcelona y pueden consultarse en www.industriasostenible.com.

El punto de partida es la convicción de que el diseño industrial no se limita a una función estética o técnica, sino que tiene un enorme potencial estratégico: «El diseño y la industria son indisociables; el diseño es clave para que nuestra industria sea más eficiente, sostenible y humana», según Salvi Plaja, presidente del FAD. Aplicado desde una perspectiva ecosistémica, es una herramienta fundamental para descarbonizar la industria, fomentar la resiliencia de los sistemas productivos y acelerar la transición hacia una economía circular y regenerativa. Una industria que, en palabras de Jordi Oliver Solà, director ejecutivo de inèdit, «está inmersa en una transformación profunda impulsada por la necesidad urgente de reducir el impacto ambiental de los productos y servicios y responder a una demanda cada vez más consciente y a unas regulaciones ambientales cada vez más exigentes».

Siete sectores estratégicos en análisis

El análisis se ha centrado en empresas medianas y grandes de todo el país que operan en sectores manufactureros estratégicos: madera y corcho (excepto muebles), cestería y espartería; plásticos y fabricación de productos de caucho; productos metálicos (excepto maquinaria y equipos); productos minerales no metálicos; fabricación de material y equipos eléctricos; fabricación de vehículos de motor, remolques y semirremolques; y fabricación de muebles. Se ha estudiado cómo incorporan estrategias de ecoinnovación circular en sus operaciones diarias para reducir el impacto ambiental y mejorar la eficiencia.

Los objetivos del proyecto son identificar, analizar y difundir buenas prácticas en procesos productivos industriales, en los que el diseño actúa como palanca de cambio hacia la sostenibilidad, la eficiencia y la competitividad. También pretende obtener una visión estructurada sobre el estado actual de la ecoinnovación en la industria española, identificar qué estrategias están consolidadas y cuáles se encuentran todavía en fases incipientes, detectar oportunidades de mejora y tendencias emergentes con alto potencial transformador, y anticipar la evolución del tejido productivo, proyectando cómo podría configurarse la industria del futuro en línea con los objetivos de sostenibilidad, eficiencia, innovación y descarbonización.

Diseño, eficiencia y nuevos modelos de negocio

El estudio señala que prácticas de mejora de los procesos como la eficiencia energética, la prevención de residuos y la digitalización están presentes en casi todos los sectores analizados, como resultado del impulso normativo, del ahorro de costes que comportan y de la disponibilidad de soluciones técnicas. Por otra parte, se observa cómo el diseño de producto con criterios ambientales gana protagonismo, especialmente en sectores como el del mueble, el eléctrico o el de los minerales, en los que se aplican estrategias como la desmaterialización, la selección de materiales de bajo impacto y el diseño para alargar la vida útil de los productos.

En cuanto a los nuevos modelos de negocio, todavía se encuentran en una fase emergente. En este sentido, solo algunos sectores, como el eléctrico y el del mueble, han empezado a explorar estrategias como la servitización, los programas de retorno de productos o la venta de segunda mano.

También se observa que los sectores intensivos en materiales aplican medidas de diseño, mientras que los sectores tecnológicos avanzan en servicios. Los sectores tradicionales siguen concentrando sus esfuerzos en los procesos.

¿Qué es la ecoinnovación?

La ecoinnovación es un enfoque que busca dar respuesta a los retos ambientales y aprovechar nuevas oportunidades de negocio, impulsando cambios en toda la empresa: desde el modelo de negocio y la estrategia, hasta el diseño de productos, servicios y procesos productivos, teniendo en cuenta toda la cadena de valor. Ecoinnovar implica transformar la forma en que las organizaciones piensan, diseñan y operan. Supone incorporar soluciones que reduzcan el impacto ambiental a lo largo del ciclo de vida de productos, servicios o procesos y que, al mismo tiempo, generen valor económico.

La ecoinnovación puede clasificarse en tres categorías, según su ámbito de aplicación:

• – Procesos: aplicada a la fase de fabricación, implica introducir cambios en la forma de producir para optimizar recursos. El 98 % de las empresas analizadas aplican estrategias en este ámbito.
• – Producto: aplicada a la fase de diseño, consiste en concebir productos para reducir su impacto ambiental desde el inicio. El 88 % de las empresas analizadas aplican estrategias en este ámbito.
• – Servicios: aplicada a la forma en que las empresas ofrecen valor, replanteando sus servicios y sus relaciones con los clientes. Solo el 27 % de las empresas aplican estrategias en este ámbito.

«Industria Sostenible» también apunta cuáles son los primeros pasos para integrar la ecoinnovación en la empresa, ya que adoptar la ecoinnovación implica iniciar un proceso continuo de transformación que afecta a todas las áreas de una organización. Por ello, para que este cambio sea efectivo, es necesario abordarlo de forma estructurada, con visión estratégica y desde una lógica de mejora progresiva.